Най-пренебрегваната причина чернокожите американци да се местят на юг

Замърсяването на въздуха в общността на Ема Локридж в Детройт често беше толкова лошо, че тя трябваше да носи хирургическа маска в къщата си. Димните комини на близките рафинерии и фабрики изпълниха небето пред прозорците й с черни частици. „Не можех да спя от тези изпарения“, ми каза тя миналата година.

През 2021 г. тя избяга от Детройт за Мемфис (който скоро установи, че има проблеми със замърсяването собствен), присъединявайки се към милионите чернокожи американци, които са мигрирали на юг през последните три десетилетия.

Това явление се нарича обратна миграция, защото много чернокожи хора се завръщат в регион, който техните предци са напуснали от 1910-те до 1970-те години. Между 2015 г. и 2020 г. шестте държави с най-голяма дестинация за чернокожи междущатски мигранти бяха на юг, като водещи бяха Джорджия, Тексас и Флорида.

как прекроява живота на юг. Въпреки че повечето от изследванията и докладите за причините за изселването с право са фокусирани върху фактори като данъци и икономическа мобилност, открих, че замърсяването също допринася за решението на чернокожите американци да се преместят на юг, в тенденция, която ме тревожи толкова много тъй като ме трогна.

една от горещите точки с най-лошото замърсяване на въздуха в нацията и се преместих в Детройт малко след гимназията. Загубата на замърсения въздух в Детройт беше една от причините той да напусне града и да отиде в предградията на Далас през 2022 г. Той си спомни, че е имал постоянни дихателни лечения с пулверизатор за астма и дълъг престой в болницата, когато е бил дете. През 2019 г. Къртни Рандъл напусна Сейнт Луис за Мисисипи до голяма степен защото се страхуваше от дългосрочното въздействие на градското замърсяване на въздуха върху здравето на нейните деца. Израснал в замърсен квартал, най-малкият й син по това време, Калел, рядко минаваше ден без проблеми с дишането. „Мразех, че беше толкова нещастен всеки ден, само опитвайки се да диша“, ми каза тя.

Корените на тази криза датират от първото Голямо преселение, когато милиони от черните хора напуснаха Юга, за да избягат от сегрегацията, робството и линчуването и заминаха на север в търсене на работа и стабилно жилище. В началото много от достъпните за тях работни места бяха опасни в замърсяващи стоманени заводи, фабрики и корабостроителници. Правителствените политики, като червена линия, ги принудиха да живеят в близост до тези токсични индустрии, неспособни да избягат от замърсения въздух, вода и почва.

Правителството на САЩ знае от десетилетия, че тези хората може един ден да бъдат принудени да избягат от индустриалното замърсяване, изкоренявайки живота си в търсене на по-здравословни места, където да отглеждат децата си. Проучване от 1981 г., поръчано от Агенцията за опазване на околната среда, очертава как американците вече бягат „от индустриализираните райони към сравнително по-малко замърсените райони на страната“. Но политиците в тези региони не направиха малко, за да се подготвят за наплива, като същевременно позволиха собствените им проблеми със замърсяването да се задълбочават.

Много от скорошните прекъсвания на електрозахранването в нацията, причинени от времето, се случиха на юг и без повече подготовка и инвестиции този брой само ще нарасне, тъй като повече хора се преместват там и времето става все по-екстремно.

Това не е просто въпрос на бездействие; някои от решенията на разработчиците и проектантите на South изостриха проблема. Неконтролираният растеж и унищожаването на влажни зони и други природни системи изложиха региона на по-голям риск от климатични бедствия.

борейки се да набавят достатъчно вода, за да отговорят на нарастващото търсене. В Атланта, където от 2005 г. до 2014 г. броят на силните проливни дъждове беше със 75 процента по-висок, отколкото през 50-те години на миналия век, загубата на корони на дървета в града беше почти половин акър на ден от 2008 до 2018 г.

Но не е твърде късно да се изгради по-безопасен, по-устойчив на климата регион. Лидерите на общността вече се активизират. Срещнах някои от тях по време на моите пътувания – на уроци за подготовка за бури в задните дворове на Ню Орлиънс, на обществени дискусии в Музея на климата в Хюстън и в обществените центрове, превърнати в центрове за устойчивост в Орландо, Флорида. Но предстои още.

инвестиции в енергийни източници на изкопаеми горива, които допринасят за глобалното затопляне и могат да се повредят по време на урагани и зимни бури. Тъй като Флорида инвестира в изграждането на инфраструктура, за да се адаптира към покачващите се морета, нови и стари жители ми казаха, че също искат държавата да даде приоритет на опазването на незастроена земя, което ще помогне за съхраняването на въглерод и ще предпази кварталите от бури и наводнения. В Северна Каролина и Джорджия лидерите могат да реформират законите за зониране, за да насърчат градовете да изграждат проходими квартали със зелена инфраструктура, която помага за управлението на дъждовните води и охлаждането на улиците.

Потенциалните климатични бедствия надвиснали над Юга по много начини са свързани със замърсяването, което измъчва чернокожите американци от десетилетия. Като най-накрая изградим градове с мисъл за всички, вместо за сметка на черния живот, може да успеем да спрем цикъла на чернокожата миграция.

към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , и .